Cuando una mascota fallece, el dolor no solo lo siente la familia humana. Muchas veces olvidamos que los otros animales del hogar también pueden experimentar el duelo. Ellos, que compartieron juegos, siestas, paseos y silencios, también sufren la ausencia.
Este artículo está dedicado a entender y acompañar el duelo de nuestras mascotas, una dimensión emocional que muchas veces pasa desapercibida pero que es tan importante como la nuestra.
💔 ¿Sienten duelo los animales?
Sí. Aunque no lo expresan con palabras, los animales sí experimentan el duelo. Estudios y experiencias de veterinarios, etólogos y cuidadores coinciden en que los animales domésticos desarrollan vínculos profundos con otros animales y humanos, y su pérdida puede generar un proceso de dolor real.
El duelo en mascotas no es un mito ni una proyección humana. Es una realidad observada en perros, gatos, conejos, aves e incluso algunos animales de granja. La tristeza, la soledad y la confusión son sentimientos que también habitan en ellos.
🔍 ¿Cómo detectar que una mascota está de duelo?
Cada animal reacciona a su manera, pero existen signos frecuentes que pueden alertarnos:
- Pérdida de apetito o cambios alimenticios.
- Falta de energía, letargo o dormir más de lo habitual.
- Búsqueda constante del compañero ausente.
- Cambios en el comportamiento (ansiedad, vocalizaciones, apego excesivo).
- Aislamiento o pérdida de interés en juegos y paseos.
- Mayor necesidad de afecto o, por el contrario, más retraimiento.
👐 ¿Cómo podemos ayudarlos?
Así como los humanos necesitamos apoyo, nuestras mascotas también. Aquí van algunas ideas para acompañarlos:
- Mantén sus rutinas: la estabilidad ayuda a calmar la ansiedad.
- Dales tiempo y afecto: estar presentes sin forzarlos es clave.
- Estimúlalos con juegos suaves o paseos tranquilos.
- Habla con ellos: tu tono de voz amoroso puede reconfortarlos.
- Evita castigos si muestran cambios de conducta: recuerda que están atravesando una pérdida.
- Consulta con el veterinario si el duelo se prolonga o afecta su salud.
🐶🐱 ¿Debo traer una nueva mascota de inmediato?
Esta es una decisión muy personal. Pero no se trata de «reemplazar» al compañero perdido, sino de entender si tu mascota está emocionalmente preparada para recibir a otro ser.
A veces, un nuevo compañero puede ayudar a sanar. Pero otras veces, puede aumentar la confusión o la tristeza si no es el momento adecuado.
🌸 Incluirlos en el ritual de despedida
Aunque muchas veces no lo pensamos, las mascotas también se benefician de participar simbólicamente en la despedida. Algunas ideas:
- Deja que huelan una manta o juguete del compañero fallecido.
- Permite que estén presentes en la despedida si es posible.
- Prepara un pequeño altar o espacio con fotos y objetos que compartían.
- Háblales: ellos entienden mucho más de lo que imaginamos.
❤️ Porque ellos también merecen comprensión
El duelo en los animales no siempre es evidente. Pero su corazón también se rompe cuando pierden a alguien que amaban. Acompañarlos con respeto, paciencia y amor es una forma profunda de honrar el vínculo que tenemos con ellos.
